睡眠呼吸障碍包含了几类疾病，最常见的就是睡眠呼吸暂停，这些患者是因为上气道的一些结构的异常。比如小下颌或者下颌短小，或者因为他咽喉局部，因为扁桃体增生等，或者小孩因为腺样体增生等，导致了上呼吸道的气道狭窄。我们在睡眠的时候，全身的肌肉包括气道的肌肉都会处于一种放松的状态，气道本身狭窄之后再加上一放松，就会出现气道的气流受阻。早期和轻度的表现，就是单纯的睡眠打鼾、打呼噜。当这种气道狭窄比较严重的时候，就会出现气道的封闭，或者甚至是完全闭塞，气道出现明显的狭窄之后，会出现气道的气流受限，叫呼吸低通气。气道的气流完全堵塞的时候叫呼吸暂停，也就阻塞性的睡眠。呼吸暂停和低通气状态叫睡眠呼吸暂停低通气综合征。这些患者就是主要的临床表现。就是睡眠当中出现阶段性或者节律性，出现呼吸减弱或者停止。这种状况会导致睡眠中的呼吸缺氧，呼吸缺氧会对身体的各个器官都会造成不同程度的损伤。比如对于心血管系统可以造成动脉硬化；对于分泌性的腺体，比如胰腺或者是甲状腺可能会造成缺氧损伤，之后也会出现甲亢、甲低，出现这种血糖尿病的高发率等；还有就是对于代谢方面，身体一缺氧之后代谢就会紊乱，包括出现高血脂、高尿酸等，也会和睡眠呼吸暂停有不同程度的联系。还有就是睡眠呼吸障碍，也叫陈-施氏呼吸综合征，呼吸节律异常的特点就是患者在睡眠呼吸当中会出现这种叫潮式呼吸，患者的呼吸像潮水一样由弱到强，再由强到弱，甚至出现停止。陈-施氏呼吸综合征是导致高血压以及心功能不全的一个常见的伴随的呼吸症状，是比较严重的睡眠呼吸障碍的情况。当然了睡眠呼吸障碍还包括其他一些少见的呼吸节律的异常，常见的就是这两种情况。