便秘一般是指大便次数和频率的减少，三天及以上才出现一次大便，然后有可能会伴随着有大便性状的改变，比如原来是正常的大便，后来就可能出现大便干燥干结，甚至出现羊粪球样的改变。而消化不良，我们更多的是指位于上腹部的胃或者十二指肠的一种，或者是一组的症状，主要表现是上腹痛，上腹部的灼热感，餐后饱胀，还有早饱感或者是恶心、呕吐，嗳气等等。按照病因学，我们可以分为功能性消化不良，或者是器质性消化不良。所以从定义上来讲，便秘和消化不良是两个不同的概念，一个是指上消化道的，另外一个是指下消化道，主要是大便的改变，所以便秘和消化不良不一样，是两个不同的概念。

患者便秘可以通过针对原发疾病进行治疗或者手术治疗。便秘在临床上是一种非常常见疾病，便秘原因包括：器质性的疾病或功能性的疾病。器质性疾病主要是直肠肛管周围的疾病，比如肛裂、肛瘘、痔疮，肛周脓肿或先天性巨结肠，内分泌与代谢性疾病，包括神经系统疾病，肠管平滑肌或神经源性的疾病，通常需要采用手术治疗，解除原发病因。功能性的急病，原因一般有：进食纤维素含量不足或者水分进食过少导致对结肠的刺激减少，从而引起肠胃运动减少，发生便秘。或因为工作紧张，精神因素，影响正常排便习惯，滥用药物，比如长期使用泻药，开塞露或者果导等影响正常的排便。对于便秘治疗首先要区分出器质性与功能性，对于器质性疾病，要针对原发疾病进行治疗，对于功能性的主要采用饮食上的控制，比如增加水分的摄入，增加纤维，养成良好的排便习惯。

开塞露的使用应遵循医嘱，患者在应用开塞露前，医生应该进行常规指检，之后根据一定的方法使用。开塞露是目前便秘患者应用最广泛的一种药物。肠胃指检可以发现低位的直肠肿瘤和异常的肛门肿物，如果没有异常情况，就开始使用开塞露。使用开塞露时方法如下：首先患者应取左侧位，两腿屈曲、暴露臀部，在必要时可以垫高臀部，在臀部下面垫一个垫子或枕头。开塞露品牌较多，不同品种经专业医生指导才可以使用。常见盖封类的开塞露，将盖封开塞露的顶盖打开后，首先要检查开塞露的注药管是否光滑，以免损伤肛门和直肠。如果剪口型的开塞露，患者自行剪口时不要把开口剪的过于尖锐，容易损伤肛门和直肠。然后打开顶盖后，需要挤出少量的液体来润滑注药管，再缓慢的将注药管插入肛门内。插入时要注意动作轻柔避免出血，然后将药液挤入直肠内，保留5~10分钟后再排便。

在临床上会遇到患者描述自己有长期的便秘的病史，而且有便秘出血的情况，便秘出血通常分为疼痛和无痛两类。如果是疼痛便秘出血，很有可能是由于大便干燥，导致的肛管裂开引起的肛裂，继而发生便血。如果是无痛性的便秘出血，很可能是痔疮特别是内痔，由于大便干燥造成的损伤、出血。同时要防止肠道肿瘤或直肠息肉等的出血。所以如果是无痛性的便秘出血就需要进一步检查，比如做结肠镜检查，以明确肠道内有无异常，防止误诊和漏诊。

其实功能性便秘，或者是肠易激综合征相关这些便秘患者，如果这些便秘患者能排除肠道器质性病变，比起吃药更重要调整生活习惯和饮食结构。多吃这些富含纤维素食物，然后多喝水多运动，争取恢复一个正常排便习惯，如果说在这些一般治疗都做得非常充分，但是患者症状缓解并不满意情况下，才建议用一些药物辅助治疗。首先会选择是那些能够增加大便容积，增加大便水含量以及促进胃肠道运动药物，而那些含有大黄、芦荟、决明子等中成药成分这些药物，仅仅适合是短期应用，因为这类含有蒽醌类药物长期服用，会造成患者肠道粘膜一个色素沉着，引起结肠黑变病。