糖尿病肾病因起病隐匿，病程长，发病人数多，已成为糖尿病患者主要致死的原因之一。因此早期发现糖尿病肾病显得尤为重要。由于尿微量白蛋白和肾小球滤过率对糖尿病肾病诊断的重要性，糖尿病肾病的筛检推荐白蛋白尿和肾小球滤过率。所有2型糖尿病患者应从确诊时和1型糖尿病患者病程超过5年时，每年筛查一次尿白蛋白排泄率（UAER）、尿白蛋白/肌酐比值（ACR）。所有成人糖尿病患者，不管尿白蛋白排泄率、尿白蛋白/肌酐比值如何，每年应至少检测一次血肌酐，并用血肌酐估算肾小球滤过率，如有慢性肾脏病则进行分期。推荐尿白蛋白/肌酐比值筛查糖尿病肾病，如结果异常，则应在三个月内重复检测，以明确诊断。

糖尿病肾病早期的症状不明显，患者几乎感觉不到异常，当有症状表现时有可能已经到了中晚期，比如乏力、腰酸、夜尿增多等。有的患者也可能是因为出现眼睑和下肢水肿来就医，但水肿不是糖尿病肾病的早期症状。建议患者定期做微量白蛋白检查，方可确诊。

糖尿病肾病的分期，早期用的分期法，现在已经不再使用了。目前共分为五期，一期为肾小球滤过率增高，二期为正常白蛋白尿期，三期为早期糖尿病肾病，四期为临床糖尿病肾病或显性糖尿病肾病，五期为终末期肾功能衰竭。

糖尿病肾病的诱发因素是长期的高血糖和一些代谢性的疾病，这些因素最终导致肾脏的损害，因为高血糖状态以及一些代谢废物，造成微小血管的病变。糖尿病肾病按照临床病情的轻重程度分为五个时期，早期的患者可以进行预防，但是到了后期无法预防。

糖尿病肾病早期主要是肾小球高滤过或者出现间断或持续性的微量白蛋白状态，早期西医治疗，一般就控制血糖、控制血脂，合并高血压尽量控制血压，选择RAAS阻断剂，比方ACEI、ARB类的药物进行干预治疗，对延缓这个疾病的进展有好处；中医治疗主要根据症型，糖尿病肾病早期是肺胃热盛或者有肝肾脾肾气虚或者肝肾阴虚，通过调理脾、肺、肾、肝来减少蛋白尿，改善患者多饮多尿防咳症状，就是除了改善患者自觉症状，减少微量白蛋白尿，从这一方面中医还是有一些帮助，另外糖尿病肾病的早期出现微量白蛋白尿的时候，如果没有禁忌症，患者在控制血压、控制血糖、控制血脂的同时，用点雷公藤多苷片减少蛋白尿对大部分病人还是有效的。所以病人根据临床表现综合性的辨证论治，在这种辨证论治基础上加一点像雷公藤多苷片、昆仙胶囊这些检测蛋白尿，对于减少糖尿病肾病患者蛋白尿还是非常有帮助。