纵隔内的淋巴结是人体的正常组织，如果在胸部CT或者其它的影像检查上，发现纵隔内多发的小淋巴结，很多人是一种正常现象。除了正常的可以看见的小的淋巴结之外，还需要考虑以下两种情况：一种是炎症的情况，比如最常见的肺和胸膜等的炎症，可以造成纵隔淋巴结的增大，可以看到纵隔内多发的小淋巴结，比如各种肺炎，包括肺的肿瘤、肺实变等。各种炎症会引流到局部的淋巴结，最常见的就是纵隔内的淋巴结，特别是靠近中央区的炎症，有可能会更容易引起纵隔内多发的小淋巴结肿大。一般炎症引起的淋巴结肿大，随着炎症的消退能够快速的减小。另外一种就是肿瘤引起的纵隔淋巴结肿大，这种最常见的是纵隔肿瘤和肺癌以及食管癌等，比如中央型的肺癌，可以引起局部区域内的纵隔淋巴结肿大。但这种淋巴结肿大跟炎症引起的淋巴结肿大，在影像上会有所区别。肿瘤引起的淋巴结肿大，多数是一种膨胀性的生长，一般短径大于1cm，考虑是肿瘤的淋巴结转移。当然影像上的判断，有一定的假阳性率和假阴性率。另外是食管癌，像食管癌纵隔的肿瘤，也有可能会引流到纵隔内淋巴结，引起纵隔淋巴结的肿大。另外，像远处的肿瘤，比如胃肠道的肿瘤，也可能会转移到纵隔内淋巴结，引起纵隔内淋巴结的肿大。如果无法明确肿瘤来源，可以考虑完善胸腹部的增强CT或PET-CT等检查来明确诊断。

纵膈肿瘤有很多种，有些是先天形成的，不一定就是恶性肿瘤，不一定就是癌症，有些是良性的。所以不要以为发现了肿瘤就一定是恶性的，我们是建议一定要定期的进行体格检查，这样可以帮助早期的发现有没有肿瘤的存在。而且目前影像学的检查，已经非常的先进了，是无创的，可以通过核磁，或者是PET-CT，就可以基本上明确肿瘤的性质，是良性还是恶性。如果是恶性的肿瘤，建议一定要及早地进行治疗。如果是良性的肿瘤，可以通过动态的来观察。如果是肿瘤生长很迅速，就建议还是要尽早的进行手术治疗。如果是恶性肿瘤，也可以考虑局部的放疗，或者是全身的化疗来进行治疗。因为放射治疗是针对局部，来进行治疗，而化疗是可以进行全身的治疗，消灭全身存在的肿瘤细胞。所以，一般恶性肿瘤是建议，放疗和化疗相结合的方式，这样可以彻底地消灭肿瘤。