首先阐明呼吸衰竭的概念，呼吸衰竭是指由于各种原因肺通气功能和通气功能发生严重障碍，肺不能进行有效的气体交换，引起缺氧，即低氧血症，各种器官的生理功能和代谢发生异常，形成急性综合征。呼吸衰竭包括急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭，急性呼吸衰竭是突发呼吸衰竭，常见病因主要为脑血管事故、急性心肌梗死、急性重症感染。慢性呼吸衰竭是慢性基础疾病，如慢性支气管炎、慢性结核病，可引起慢性呼吸衰竭。