婴幼儿喘息难于治疗，孩子发生顽固性喘息经常会长时间住院和使用抗生素治疗，有时患儿被诊断为“先天性喉喘鸣”，既往认为先天性喉喘鸣随着喉软骨逐渐发育，症状一般在2岁左右可消失。其实，有很大一部分患儿合并有气管、支气管软化，患儿出生时即有呼吸道症状，大多从生后2月开始喘息明显，主要有呼气性喘鸣、犬吠样咳嗽，若有胸腔外气管软化，则可发现吸气性喘鸣。病程持续数月至2年，导致吸入性肺炎、营养不良或反复呼吸道感染。当患儿出现这些症状时应注意排除先天性喉喘鸣：患儿有间歇性呼吸性喘鸣和(或)犬吠样咳嗽，安静或入睡后缓解，哭闹或用力呼气时症状明显；新生儿期即出现症状，伴感染时症状加重；喂养困难；反复呼吸道感染或运动后喘鸣，但常规平喘治疗无效；长期缺氧出现胸廓畸形者；伴食管先天畸形。支气管镜检查是目前气管支气管软化诊断的金指标。对于有呼吸道症状在常规治疗后仍迁延不愈，使用β2受体激动剂治疗无效甚至加重，难治性喘鸣和顽固的慢性咳嗽持续4～24个月的患儿需要行胸部CT支气管重建和行纤维支气管镜检查。

闭塞性毛细支气管炎也是引起顽固性喘息的病因之一，患儿在急性感染或急性肺损伤后数周以上的反复或持续气促、喘息或咳嗽、喘鸣，对支气管扩张剂无效；临床表现与胸部X线片轻重不符，临床病情很重，但胸片多为过度通气；胸部CT示支气管壁增厚、支气管扩张、肺不张等；肺功能示阻塞性通气功能障碍；排除其他阻塞性肺疾病。