甲状腺乳头状癌最常见，恶性度也最低。约占甲状腺癌的85％，任何年龄均可发病，多见于儿童或年轻(40岁前)女性，有些患者在儿童时期曾作过颈部x线治疗。肿瘤生长缓慢，可在甲状腺内局限数年，病灶可经腺内淋巴管自原发部位扩散至腺体的其他部位和颈部淋巴结，也可局限数年，故易忽视其性质。甲状腺乳头状癌的发病率呈逐年增加趋势。

甲状腺癌的分期主要分为四期

一期：甲状腺癌肿块较小，用手在甲状腺表面不能触及;甲状腺内有单个结节，甲状腺形态无明显改变，结节活动不受限制，放射性核素扫描甲状腺内有缺损;甲状腺内有单个或多个结节，腺体本身变形，腺体活动不受限制;周围区域未触及到淋巴结，远处无转移。简单地讲，就是肿瘤限制在甲状腺包膜内，无淋巴结转移。

二期：在一期的基础上，同侧、对侧或双侧淋巴肿大，活动较好，无远处转移。

三期：甲状腺内的肿块穿透甲状腺包膜，肿块固定或侵犯周围组织;淋巴结肿大并固定不动;远处仍无转移。

四期：甲状腺癌合并远处转移。

手术切除是甲状腺乳头状癌首选治疗方法。根据甲状腺肿瘤病变情况选择一侧甲状腺叶加峡部切除或全甲状腺切除，根据颈淋巴结转移情况选择中央区淋巴结清扫或颈淋巴结清扫。不主张行甲状腺肿瘤摘除或甲状腺次全切除。