正常的胎盘是附着处在子宫体部的后壁、前壁或侧壁。如果胎盘附着于子宫下段或覆盖在子宫颈内口处，位置低于胎儿的先露部，称为前置胎盘。前置胎盘也是妊娠中、晚期出血的主要原因之一，如处理不当或不及时，会危及母婴生命。

前置胎盘可能与产时感染、刮宫、多产、剖宫产等因素引起的子宫内膜炎或子宫内膜损伤有关，但还不确定其具体原因。预防前置胎盘的主要原则是：做好避孕，防止多产，避免不必要的刮宫，特别是避免多次刮宫或宫腔感染，更不要非法私自堕胎。孕中期，约高达30％的孕妇在B超中发现胎盘位置低而超过子宫颈内口，但随着妊娠进展，子宫下段形成，子宫体升高，胎盘跟着上移，所以，相当一部分人在孕晚期就不是前置胎盘了。

前置胎盘的特点是无痛性阴道流血，常常会反复发作;出血前没有预兆，常可以发生于半夜睡梦中，病人会因阴道流血多而醒来发觉。一般第一次出血发生的时间越早(在妊娠28周左右或更早)，则反复发作的次数越频繁，出血量也较大，有时一次大出血即可使病人陷入休克状态。

孕妇应减少活动，卧床休息以左侧卧位为宜，如有腹痛、出血等不适症状，应立即就医。避免进行用力排便、频繁咳嗽、下蹲等增加腹压的活动，避免用手刺激腹部，变换体位时动作要轻缓。保持外阴清洁，会阴部垫卫生清洁垫，勤换内裤，预防感染。