社交焦虑障碍是一种常见、损害社会功能、影响相当数量人口的慢性精神疾病,其中心特征是可能在公众面前羞辱或尴尬的社交场合。
社交不安患者对社交和表现活动的明显持续恐惧引起社会功能障碍,影响患者的日常生活。研究表明,青春期往往是社会不安发展的重要时期,如果社会不安症状得不到矫正或改善,可能会发展成严重的社会不安障碍,继续影响成年期的心理健康,影响学业、职业、社会,情况严重下降美国全国共病率研究报告社交恐惧症的终生患病率是13.3%,是继重性抑郁(17.4%)和酒精依赖(14.1%)之后第三位常见的精神障碍,有学者预言它将是21世纪最常见的精神或心理障碍。上海市精神卫生中心心理咨询科朱益
社交不安患者固有的沉默寡言,害羞妨碍患者寻求帮助,这样的患者容易被大众忽视,认为是害羞和性格问题,对其功能障碍的认识也不足,这种疾病不能立即诊治,患者多年患病寻求治疗
研究表明,社交焦虑患者的平均病程约为20年,自愿缓解的可能性很小。疫情学资料发现,只有1/4的患者才能恢复正常,1/3的社交恐惧症患者的社会功能受到明显影响。
社交焦虑症患者的初始发作主要是在青少年期和成初期,而且病程非常慢,平均初始发作年龄在19岁左右。症状的开始有时是在羞辱性社交体验后急性发作,但经常在几个月或几年内不知不觉中恶化,没有明确的突发界限,病程持续一年以上的人,未经治疗,今后五年内的变化不大。
认知行为治疗(CBT)被认为是治疗社交不安障碍的有效治疗手段,抑郁药是治疗社交不安障碍最常用的药物。