盲肠炎的典型症状是腹痛、恶心、呕吐。腹痛始于上腹,常见于腹胀、闷痛,后转为右下腹。可能发烧,但通常先腹痛再发烧,温度为38℃左右;阑尾炎穿孔后体温则可高过39℃。幼儿常以腹膜炎表现。
盲肠炎最初出现了不定点的腹痛,但多出现在肚脐附近和上腹部。这种疼痛很无聊,不介意的话,几个小时后就会慢慢移动到右下腹,用手按住右下腹部的话,疼痛会更加严重。特别是,此时按压右下腹部,尽快释放,感到排斥的疼痛,可能是阑尾炎。
但这种疼痛有多痛?因为每个人的耐受程度不同,很难做比喻或以文字说明,一般经历过的人都会描述那是一种极为痛的痛楚,至於到底有多痛,就只有真正感受过的人才知道。除了明显的腹痛外,患者还会出现食欲差、恶心、呕吐等现象,有些人会轻度发烧(约38度),有些人会出现舌苔增加、口臭或颗粒白血球增加,有些人会出现便秘症状,而另一些人会出现腹泻反应,甚至排泄物中出现血丝。由于症状多变,很难确诊。
阑尾炎的发病程序从数小时到数月不等,通常根据发病程序的速度分为急性和慢性,急性盲肠炎的症状比慢性严重,具有威胁性。起初,可能是阑尾炎、堵塞引起的腹痛,但时间长,可能是因为没有处理,脓肿、穿孔,一般的穿孔发生在症状出现后的24小时到36小时,孩子和老年人可能更早。传统上以剖腹手术切除为治疗方式,最近医界开始用腹腔镜手术处理盲肠炎,具有伤痕小、恢复快的优点,逐渐被患者接受。