稳定药物是临床常用药物，具有稳定情绪、减少焦虑和紧张、改善睡眠等作用。对老年人常见的情绪烦躁、失眠、高血压引起的头痛等都有很好的疗效，副作用比其它药物少，容易被老年患者接受。但安眠药的成瘾性等副作用往往被用安定药治疗失眠的老年人所忽视。众所周知，老年人肝脏代谢率下降，肾脏排泄功能下降。因此，药物的积累现象随着年龄的增长而增加。在其他年龄组服用无问题会有问题，但老年人可能有问题，稳定药物也是如此。那种认为安定用于催眠的剂量小，服药次数少，很难产生副作用的看法是不全面的。老年人在失眠时，应先排除影响睡眠的障碍，如疾病、环境等因素。如果必须服用稳定药物催眠，开始剂量应为成人量的1/3。
如果正常人持续使用，很快就会产生依赖性和成瘾性，然后出现耐药性，患者会要求不断增加剂量，这可能会发生并加重慢性中毒。稳定性药物抑制大脑皮层，可能导致精神障碍和抑郁。体内积累的稳定药物产生的慢性中毒对老年人危害更大。定向障碍、一定程度的抑郁或兴奋、步态异常等药物中毒反应往往被误认为是老年人的自然现象。服用甲氰咪胍治疗溃疡的老年患者，如同时服用稳定药物，会增加安眠药的血液浓度，因此应适当减少稳定药物的剂量。体内稳定药物的积累可以在短时间内显著降低患者的记忆力，使老年人不思考饮食和睡眠，导致营养不良。长期服用稳定药物时，可能会出现呕吐、肌肉抽搐、失眠、运动障碍等戒断症状，应逐渐减少。
