如果食管癌已经发生淋巴结转移，就属于中晚期食管癌了。这种情况，绝大多数的病人需要综合的治疗，很少一部分早期的食管癌也会发生淋巴结的转移，如果只有淋巴结的转移，没有远处脏器的转移，可以通过胃镜的检查、胸部的增强CT的检查来确定。只有淋巴结转移，没有脏器转移的时候，可以进行手术治疗，就把有肿瘤的食管切除掉，同时清扫淋巴结。如果食管癌有淋巴结转移了，同时也有远处脏器的转移，比如说肝脏的转移、肺的转移或者是脑的转移，这时候就失去了手术治疗的机会，就只能做放疗或者是化疗，或者是中医中药的治疗。放疗主要是在纵膈后进行放疗，主要在放疗科通过放射线来把肿瘤癌细胞杀死，化疗还要根据食管癌的病理组织学类型，来选择化疗方案，一般食管癌都是食管鳞癌，可以选择一个组合的化疗方案进行治疗，同时可以选择中医中药和营养的支持治疗，来保证患者的生活质量。

食管癌和患者喜欢吃过烫食物、吃饭过快、吃非常硬食物、长期吸烟饮酒、吃腌制食物等生活习惯相关。食管是进食通道，与的饮食习惯有关系，可能会在进食的过程中，对的食管表面的黏膜造成损伤，进而发展为食管癌。在日常生活中，如果经常的熬夜或因为工作繁忙心理压力过大等，造成抵抗力降低，那都有可能会发生一些癌症，有些地方的人非常习惯吃腌制的食品，腌制的食品因为含有亚硝酸盐，这是一种致癌物，所以在饮食方面尽量避免去吃过热、过硬特别刺激或这种腌制的食品，同时在饮食上还要注意多摄入一些蔬菜、水果保证维生素的摄入，同时食管癌这个病也是跟一些患者的营养不良有关系。在日常生活中应该注意饮食的均衡，要保证每日的正常能量的摄入。

食管癌淋巴结清扫常见的并发症是上纵膈喉返神经旁的淋巴结清扫可能会损伤相应的喉返神经，因为淋巴结是沿着喉管神经生长的，所以在清扫这一部分的淋巴结的时候，可能会损伤到喉返神经，另外比较常见的损伤是有可能会在清扫淋巴结的时候伤到胸导管而造成乳糜胸。如何避免损伤喉返神经，需要医生在手术中进行精细的操作，喉返神经损伤患者可能会出现长期的声音嘶哑，甚至是饮水呛咳。目前食管癌的淋巴结清扫范围是有一定争议的，究竟是做两野淋巴结清扫，还是三野淋巴结清扫，目前还没有一个非常明确的结论，甚至有些研究表明对于下段的食管癌，仅做下纵膈的淋巴结清扫而不用做上纵膈的淋巴结清扫都是可以的，通常食管癌的淋巴结清扫个数越多，意味着手术的根治性程度越好，所以食管癌的淋巴结清扫总数与患者的生存有关系，但也有研究表明过度的淋巴结清扫反而有害。

早期食管癌的临床表现有吞咽困难，嗓子变哑等症状。通常都是在筛查，比方说在一些肿瘤高发的地区，对病人进行一些早期的食道镜的筛查，能筛出来一部分的早期食道肿瘤，随着疾病的发展，才可以就是才能发现食道癌，比方说出现吞咽困难，或者有的病人是嗓子哑了，发现侵到喉返神经了或者是进食的习惯改变了以后，吃不下东西了，进行进一步检查才发现食管癌，尤其是食管癌的恶性程度也很高，所以说目前对于食管癌的早诊还需要很大力气的，大夫都进行更大的投入才能早期发现食管癌，另外来讲食道镜对早期食物癌的发现是很有必要的，通过口腔里边或者是鼻腔里面进去一个镜子，通过黏膜去看观察，可以发现早期的食管癌。尤其是抽烟喝酒的朋友，尤其是喜欢吃腌菜的人群，希望能改变一下生活习惯，因为亚硝酸盐、酒，大酒它都容易引起食道癌的发生，对于这样的人群要进行一个早期的筛查，避免出现晚期的肿瘤以后才来就诊。

食道癌术后有很多患者在数月乃至数年之后复发，转移，到这种情况下再治已经为时过晚，中医主张未病先防，既病防变，术后属于既病防变的范畴，应该进行中医中药的调理，改善体内的内环境这样就可以减少转移，复发的几率。