腹泻和拉肚子是一样的，只是说法不同，拉肚子这种说法是一种民间说法。患者如果出现了较为明显的腹泻症状，有可能和肠炎、消化不良或者肠道占位性病变有关，需要根据患者伴随的其他临床症状、既往病史以及相关检查结果分析病因。上述各种因素的刺激会导致肠黏膜不同程度受损，会导致肠道的消化吸收功能下降，从而过多的水分会进入到大便内随大便排出体外引发腹泻症状。如果患者腹泻症状并不明显，可以考虑是因为饮食不当引发的消化不良表现。如果短时间内出现了明显的腹痛、腹泻、发热等临床症状，一般多考虑属于肠炎表现。如果患者容易反复出现腹泻症状，还可以考虑和慢性肠炎、溃疡性结肠炎以及肠息肉等器质性疾病有关。

一般我们认为腹泻的定义是指大便的习惯或者性状，或者是次数改变。如果是原来大便都是呈羊粪蛋样或者是比较干净的大便，然后突然出现便稀，出现糊状大便，那我们认为就是有腹泻的可能。但如果本来患者之前就是糊状的大便，那现在还是一个糊状的大便，那可能患者就是属于那种整个肠道的消化吸收功能弱一点，他整个肠道对大便的成型作用可能就稍微弱一点。所以如果之前是有羊粪蛋样大便或者比较成块成型的大便，突然出现腹泻，然后出现一个糊状大便，这个时候都需要考虑腹泻的可能性。那如果患者原来就是糊状便，然后现在还是糊状便，那我们认为他可能患的就是一个正常的大便，他就是这么一个形状，就不一定是腹泻了。

排出绿色大便对于未食用能改变粪便颜色食物的人来说是不正常的。正常人排出的粪便一般呈黄色或黄褐色，质地软且成型，主要以米、面等碳水为主食的人一般排便呈黄色，食用过多的蛋白质会使粪便呈黄褐色，这都是由于排出粪胆素引起，若是粪便呈酸性或是混有胆汁后经空气氧化，也有可能呈深绿色。正常情况下，若非食用大量的绿色蔬菜或含有绿色色素的食品，一般是不会排除绿色粪便的。在病理情况下，消化不良的婴儿会排出具有酸臭味的绿色粪便，成人主要考虑由细菌引起的肠道感染。

孩子本身消化功能比较弱，很多情况下都可能造成上吐下泻，不同原因引起的上吐下泻所用药物，有很大差异。孩子上吐下泻是由于吃得过多、病毒或细菌感染、食物过敏导致。吃的过多，食量过大，造成上吐下泻时，可以适当给孩子吃些益生菌或助消化食物，可以改善孩子的这种状态，同时可以给孩子调整饮食，适当吃一些清淡饮食，同时少量多次，不要一次给孩子吃过量，这样对消化不良有改善。病毒或细菌感染，这时除对症治疗以外，还要注意进行抗病毒或抗炎治疗，才能改善孩子的症状。像有些细菌感染的急性胃肠炎，必要时要使用抗生素，对孩子的炎症有控制作用。食物过敏，有些孩子对某些食物过敏，食用后会出现上吐下泻的情况，这时要回避过敏原，并且适当给孩子使用一些抗过敏药物。

婴儿腹泻病是由于多病因、多因素引起的以腹泻为主的一种疾病，是婴儿时期发病率最高的疾病之一。腹泻的发生跟小儿时期的特点以及感染、饮食、免疫因素有关，在儿科中占有重要的地位，也是婴幼儿四病之一。引起腹泻的原因第一个是内在因素、第二个是外在因素。内在因素主要是因幼儿生长发育快，对营养的需要量多、消化道的负担重，但是小儿消化系统发育未完善，容易发生消化和营养紊乱；同时免疫系统发育不成熟，对病原体的抗御能力差，容易发生肠道感染。其次感染因素，感染第一个是肠道内的感染像细菌感染，最常见的是致病性的大肠杆菌志贺氏菌、空肠弯曲菌、致泻弧菌和小肠结肠炎耶氏菌；第二个是病毒，像轮状病毒Norwalk病毒、肠腺病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒、冠状病毒和星状病毒。再一个是寄生虫、像梨形鞭毛虫、结肠小袋虫、溶组织阿米巴原虫、滴虫或者隐孢子虫等。再一个是真菌，致泻的有念珠菌、曲霉菌、毛霉菌等，主要是以白色念球菌比较多，主要发生在营养不良合并慢性腹泻，长期使用广谱抗生素、皮质激素或者免疫抑制剂的患儿。另外是肠道外感染，肠道外感染的病原体可以同时感染到肠道。第三个因素是非感染性因素，像进食过多、过少、水分不合适，进食的成分不合适，突然改变饮食习惯，对食物成分例如牛奶蛋白过敏，或者是不耐受、乳糖不耐受、乳糖酶缺乏均可引起腹泻。有些腹泻的病因尚不明确，像非特异性溃疡性结肠炎，或者是局限性回肠炎这些都可以引起腹泻。