乙肝五项包括乙肝表面抗原、乙肝表面抗体、乙肝e抗原、乙肝e抗体及乙肝核心抗体五部分。
乙肝五项又称为乙肝两对半，其主要意义是用来判断是否已感染乙肝或粗略估计病毒复制水平，而并不是评估病情严重程度的主要检查。
乙肝表面抗原是一种本身没有传染性的乙肝病毒外壳物质，如果出现化验阳性时提示有完整的病毒颗粒，说明是已经感染病毒的标志，慢性乙肝患者常可出现持续阳性；乙肝表面抗体的存在提示人体对乙肝病毒具有抵抗力，是保护性抗体，是患者肝炎是否康复及人体是否有抵抗力的主要标志；乙肝e抗原是乙肝病毒内部产生的一种抗原，说明病毒复制；乙肝e抗体是针对e抗原产生的一种蛋白质，如果出现阳性是提示处于感染后的恢复阶段，病毒复制停止的标志；乙肝核心抗体是说明曾经感染过或正在感染者都会出现标志。
乙肝五项检查是确定人体是否感染乙肝的基础血清学检查，同时随着感染程度的改变，乙肝五项也会发生改变。但要注意的是乙肝五项不能精确反映病毒数量及病情的变化，还需结合其他化验分析共同确定病毒的活动情况。