腹泻根据病程可以分为：急性腹泻是病程在两周以内；迁延性腹泻的病程是两周到两个月；慢性腹泻是病程在两个月以上。
不管是急性和慢性均容易引起脱水、水电解质紊乱和全身的中毒症状，像发烧、烦躁、嗜睡甚至昏迷、休克。脱水按程度可以分为轻度、中度和重度。轻度脱水一般脱水量、失水量为体重的5％，比如说每公斤50毫升，患儿会表现为精神稍差，略有烦躁不安，皮肤稍干燥但有弹性，眼窝或者前囟门稍凹陷，哭的时候有眼泪，口唇黏膜干燥，尿量弱减少。中度脱水失水量是为体重的5％到10％，相当于是每公斤50到100毫升，精神萎靡或者烦躁不安，皮肤有苍白、干燥、弹性较差，眼窝或者前囟明显的凹陷，哭时候眼泪少，口唇黏膜干燥，四肢稍凉，尿量明显减少。
重度脱水失水量是为体重的10％以上，比如每公斤体重可以丢失100到120毫升，这时候呈重病面容，精神极差或者是萎靡，表情淡漠，昏睡甚至昏迷，皮肤颜色发灰或者是发花、干燥、弹性极差，皮肤捏起之后回缩时间大于两秒，眼窝或者前囟深凹，闭目时闭目露睛、两眼凝视，哭时无泪，口唇极干燥，因为血容量明显的减少，可以出现休克症状，或者是心音低钝、脉细数、血压下降，可以出现四肢湿冷、尿少或者是没有尿。