甲型流感的抗原变异速度快，常出现新的亚型，常在人群中引起大范围的流行，乙型流感的抗原变异速度较慢，很难出现新的亚型，仅引起局部的流行，所以甲型流感对于人群的危害比较大，引起的危重病例数多、死亡率高。但是当具体某个患者感染甲流或乙流，临床表现是相似的，都可以表现出发热，伴有头疼，周身肌肉关节酸痛，明显的乏力、食欲减退等全身症状和呼吸道症状，也可以伴有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状。

病人感染甲型流感病毒以后，要经过1~7天的潜伏期。在潜伏期末，往往可以检测到病毒，也就是说一般来说，核酸检测阳性到患者的发热症状逐渐缓解，病毒可能检测。一般来讲，发热缓解以后，认为就检测不出病毒。所以在这个过程中，大概一般是在1~7天左右，就是一周左右，如果患者没有明显的病情的进展，没有进展到重症或者危重症，患者病情迅速缓解，发热缓解，咳嗽、呼吸道的情况改善，一般是在7天左右可以转阴。对于一部分患者，一些具有高危因素的患者，就是常常提到的老年患者，以及合并高血压、糖尿病等等合并症比较多的这部分患者，高热持续不退，病情不能缓解。因此主要原因也是跟病毒持续复制有关系，这部分患者的转阴时间，就要根据病情具体评估而定。

甲型流感病毒的感染，诊断和所有的传染病诊断都有共同之处，也就是说，要通过三个方面：第一，就是流行病学史。所说的流行病学史就是指当地有没有甲流的感染。第二，如果当地有爆发甲流的感染，就是看患者的症状体征，看患者有没有发热，有没有出现呼吸道症状，有没有头痛、全身肌肉酸痛等等这些症状。第三，如果具备这些症状，就要看患者有没有实验室检查和甲流病毒感染的证据。甲流病毒的感染，实验室检查主要是有核酸检测、病毒分离和抗体的检测三大方面。一般来讲，在临床工作中，比较常用的是核酸的检测和抗体的检测两类。一般病毒分离比较困难，所以一般是作为科研来使用。患者如果具备当地甲流的流行，有可疑的接触史，有发热、呼吸道的症状，而且核酸检测阳性，考虑感染甲流的可能性就比较大。

甲流阳性一般就是指甲型流感病毒核酸检测阳性，阳性与否实际上跟严重并不完全划等号，因为一部分甲流患者会自愈什么意思，就是患者虽然感染甲型流感病毒，一开始也出现这种发热、全身酸痛、头痛、咳嗽、咳痰这些表现。但是随着病程的延长，患者的症状很快得到改善，得到恢复，也就像一般的感冒一样，可能在一周左右时间，大部分症状得到恢复。在这种情况下，虽然是甲流检测阳性，但是对患者来说，实际和一般的感冒区别并不太大。但是对于一部分高危人群，我这里所说的高危人群就是指，一般来说大于65岁，或者是小于5岁的小朋友，或者是妊娠期的妇女怀孕，或者老年人合并很多的慢性病，这样的病人，他如果甲流检测阳性，也就是感染甲流病毒以后，因为这部分人群，他本身基础条件比较差，他有发展为重症化或者危重症的趋势，所以对这部分人来说，情况是比较严重，应该及时就医。

甲流也就是指甲型流感病毒，初期症状实际上和一般的感冒没有太大的区别。会有发热、全身的肌肉疼痛、头痛、乏力、咳嗽、咳痰等等症状，这些症状是呼吸道疾病、呼吸道病毒感染的共有的临床表现，所以甲流的临床表现并不是作为诊断甲流的唯一的依据。甲流的诊断除临床症状以外，还要结合流行病学史以及患者的病毒检测，也就是核酸检测的结果。还有如果有抗体检测会有一个恢复期，与急性期抗体相比来说，四倍以上的升高这样的一个过程，来综合判断患者的甲流诊断，所以临床表现并没有特异性。