艾滋病病原体是艾滋病病毒，也就是人免疫缺陷病毒，艾滋病是由人免疫缺陷病毒感染辅助性T淋巴细胞而引起的，获得性免疫缺陷综合征，属于性传播性疾病之一。艾滋病病毒的宿主细胞是人的辅助性T淋巴细胞，艾滋病病毒进入人体以后，病毒表面的膜糖蛋白，能够和辅助性T淋巴细胞表面的CD4受体相结合，促使艾滋病病毒进入，辅助性T淋巴细胞并进入细胞核内，并于辅助性T淋巴细胞的细胞核内的DNA整合。艾滋病病毒在辅助性T淋巴细胞的细胞核内，繁殖的过程中杀伤辅助性T淋巴细胞，继而导致患者的机体免疫功能受损。由于患者的辅助性T淋巴细胞的数量进行性的减少，而导致细胞免疫功能的进行性降低，临床表现各种机会感染，包括原虫感染、细菌感染的并发症以及真菌感染和病毒感染等。也可以常见机会性的肿瘤，例如像卡波西肉瘤、淋巴瘤等。到晚期患者常常表现有，严重的营养不良甚至恶病质。艾滋病的临床分期为三期，急性感染期、无症状HIV感染、和艾滋病。艾滋病的传播途径有三个，一性接触传播，二血液和血制品、器官移植和污染的注射器传播以及母婴垂直传播。

艾滋病是由于感染了艾滋病病毒而导致的一系列的临床综合征，称之为获得性免疫缺陷综合征或者艾滋病。艾滋病是由于感染病毒造成的，是不是病毒一旦感染到人体以后，就立刻能够被发现呢？答案是否定的。这种病毒感染到人体以后，它需要一定的时间来产生抗体以及核酸，这时候才能通过检验的方式把它查出来。把从病毒感染到人体，到通过检验的方式把它检查出来，这段时间称之为窗口期。窗口期实际上是受检测手段和检测试剂的影响而来影响它的长短的。过去有些人说窗口期最长是3个月，那是由于使用了第三代的试剂只检测HIV抗体，现在第四代试剂应该同时检测HIV抗体和P24抗原，还可以通过检测核酸的方式来检测HIV，这样它的窗口期就大大地缩短了。通常情况下，HIV的核酸检测可能在1周左右就会逐渐显现出来，而它的P24抗原和抗体大概在2周到3周的时候也会显现出来。所以现在窗口期最长也就是3周，也就是如果感染了HIV，最长3周通过抽血的方式就可以把它检测出来，也就是现在的窗口期最长就是3周的时间。

艾滋病如果进入潜伏期，也就是说艾滋病进入了无症状期，所以这时候患者没有任何的自觉症状，包括皮肤症状，或者说包括一些不适的症状，比如一点发热或者是全身不适、关节酸痛等等，虽然有的时候形成这些症状可能是其他的疾病导致和艾滋病可能无关。艾滋病进入无症状期以后，经过一段时间再进入艾滋病的发病期，无症状期，因人而异时间长短不一，但是平均大概在6-8年，有的时候可能比较快，3、4年，5、6年都有可能，时间长的也有十几年的。患者在无症状期的时候，如果已经确诊是艾滋病的感染，需要及时的进行抗病毒治疗，而且这种抗病毒治疗是一种综合治疗，需要到艾滋病的专门治疗机构去进行治疗，通常可以在当地的传染病机构或者是当地的疾病防控中心进行治疗。患者如果已经确诊艾滋病，在平时也要注意防护，尽量不要继发其他的感染。

艾滋病是一个中文翻译的名字，英文叫AIDS，中文翻译成艾滋病。名称经过转换，原来爱就是爱情的爱，早期的文献还写成那个爱，现在叫成这个艾滋病了。是由免疫缺陷病病毒，缩写成HIV病毒，造成免疫系统的缺陷性疾病。目前是一个可控性，但是不可治愈，需要终身吃药，一个慢性，还是可传染的疾病。此疾病分三个期，急性期感染没有发现就进入无症状期，无症状期一般没有明确的症状，如果艾滋病无症状期没有及时干预就进入到艾滋病晚期。艾滋病晚期会有各种机会感染，比如常见呼吸系统感染，各种肺炎、肠炎、中枢神经系统格造成脑炎问题，都是晚期比较常见问题。如果还是没得到有效的处理，期间死亡率比较高。但是艾滋病在全世界流行的，从80年代到现在，流行的将近三十多年，现在有效的抗病毒治疗，此病已经可控，因此死亡率大大降低。如果有高危性行为，真的发现已经有感染的及时治疗，当然没有感染的及时预防。

就目前的医疗水平，艾滋病还是不能治愈，但是可以通过抗病毒治疗，实现艾滋病的控制。如果在无症状期、急性期开始治疗，可能实现艾滋病感染者得到终身的不发病，也就是说在这个阶段，还没有出现机会性感染，没有出现机会性肿瘤，这两个阶段开始治疗，能够让它避免发展到艾滋病期。国外大部分地区都实现了对艾滋病早发现、早治疗，对艾滋病感染者的预期寿命，现在评估和正常的普通人群寿命相差不到十年，相信在未来，即使艾滋病不能够治愈，也完全可以使艾滋病成为不影响人们寿命的慢性感染状态，成为慢性疾病，让艾滋病不再成为人人恐慌的疾病，而成为一种常见的普通的慢性疾病。