肠胃炎通常是由微生物感染引起，也有可能的是化学物品或者是药品导致的胃肠道的炎症，它典型的表现就是恶心、呕吐、腹痛、腹泻。对于健康的成人来说，肠胃炎通常只会引起不适的感觉以及生活上的不便，并不会导致严重的后果。但是在病重、体弱或者是合并有糖尿病、冠心病、肝炎、结核这些严重的基础疾病之上，有可能会出现导致生命威胁的严重的感染、脱水以及水电解质紊乱。所以从这个角度来说，肠胃炎不能说是百分之百的拉肚子，但是绝大多数都会出现腹泻的症状。

肠胃炎饮食从流食到半流食，可以吃稀粥、烂面条等。肠胃炎在急性期出于胃肠道休息的考虑，会出血恶心呕吐，严重的腹泻，甚至还有发烧的时候，让患者禁食。为了保护胃肠道黏膜的作用，在疾病稍稍得到缓解之后，给予积极的补液营养支持治疗。发烧可能还得需给退热治疗，患者的饮食根据病情的变化来做调整，从半流食调整成为饮食，再调整成为正常饮食。流食，比如凉白开或者是稀的粥水，半流食是指烂面条或者是粥水，普食是指米饭或者是馒头。在疾病的恢复阶段处于减轻胃肠道负荷，要求患者不要去吃辛辣刺激的食物，以及动物高蛋白的食物，如螃蟹、鱼、虾、牛肉等等。

患者就诊后通过胃镜、大便的化验检查、肠镜，以及影像学和生物化学的一些检查，以明确慢性胃肠炎的诊断。慢性胃肠炎的治疗原则是对因治疗，例如患者因进食被细菌或者病毒污染的食物，导致肠黏膜的破坏、肠道炎症的细菌感染性肠炎，需要应用抗生素来治疗细菌感染性的肠炎；由于结核造成的肠炎，又称肠道的结核；由于免疫因素造成的肠炎，如克罗恩病，又称溃疡性的结肠炎；由于血管的堵塞，造成缺血性的肠病；以及出血坏死性的小肠炎，都必须使用药物治疗。与此同时，还需要患者进行饮食上的控制，食用一些容易消化、含纤维素比较低的食物，也就会老百姓所说的比较精细的食物，这类食物对胃肠道刺激少，对胃肠炎患者疾病的恢复，有非常大的帮助。

慢性肠胃炎可通过西药治疗对症处理，也可通过中医中药、针灸进行治疗，但具体要根据疾病症状，确定病因病机，进行针对性治疗。慢性肠胃炎指的是以腹泻为主的肠易激综合症，不是真正意义上的肠道炎症。通常表现为腹痛，腹泻，腹部不适，嘈杂肠鸣，有时有便秘现象。相关实验室检查或影像学检查没有明显异常，其症状的发作与情绪等因素密切相关。西药治疗，主要对症处理为主，常用药物为调节胃肠功能药物，如奥替溴铵或匹维溴铵等，有助于改善肠道动力障碍，另外，肠功能紊乱，往往伴有肠道菌群失调，适当服用益生菌类，对调节肠道菌群也有帮助。同时调整心态，避免过于紧张，保持良好的心情。中医中药、针灸，对功能性肠胃病也有明显的疗效。

急性肠胃炎的患者控制饮食的摄入，在疾病的初期或者是病情不严重的时候，仅仅是通过简化饮食，病人也可以得到有效的控制。此时胃肠道的吸收和蠕动处于一种不正常的状态。过多的摄入饮食会加重消化器官的负担，增重病情，要多吃一些流食，可以喝点稀饭或者是粥，应该大量的喝水以免造成过度的频繁腹泻、电解质的丢失，因此增加液体的摄入量是必须的。不要吃油腻性的食物，油腻性的食物不利于治疗急性肠胃炎，他们可能会加重病情。呕吐后不要立即喝水或者是饮料，要等待至少半个小时，才能频繁的小口的摄入少量的液体，最好不要吃冰冷的食物或者是奶制品。奶制品也会加重腹泻，避免摄入含咖啡因样的饮料，以免加重刺激。另外就是急性肠胃炎在饮食控制之后，要适当的给予一些药物上的干预。比如说抑制胃酸的药物、保护胃黏膜的药物，还有止吐、止泻的药物，这些对于急性肠胃炎的恢复都有一定的帮助。