胆红素的升高分为生理性和病理性，生理性常见于新生儿黄疸；病理性常见于胆结石、胆道肿瘤等，晚期的肝炎、重症肝炎、肝硬化、溶血性贫血、疟疾等都可以导致胆红素偏高。胆红素偏高的原因，血清胆红素的检测是肝脏胆道系统的一项重要转测项目，同时也会受到一些溶血性疾病的影响。胆红素升高往往可以分为生理性的升高和病理性的升高。生理性的升高往往见于新生儿黄疸，在新生儿出生一周左右出现的黄疸可以自然消退。某些不良的生活习惯，一些先天性的代谢疾病也会出现胆红素的一过性的升高。病理性的升高，病理性升高就包括了胆道堵塞引起的以直接胆红素升高为主的像胆道的结石，胆道的肿瘤，一些外源性的因素压迫胆管而导致胆汁的代谢障碍。肝细胞性的黄疸是以间接胆红素和直接胆红素均升高为特点的。一些晚期的肝炎，重症肝炎，明显的肝硬化，都会出现胆红素代谢异常而导致胆红素偏高。某些造血系统疾病，如溶血性贫血，一些严重的感染，疟疾等等，也会出现由于过度的溶血导致了间接胆红素升高为主的疾病。导致胆红素异常升高的原因非常多，需要采取相应的检查，包括抽血，影像学追问家族史以及某些药物。另外根据胆红素当中到底是以间接胆红素还是直接胆红素为主的升高来进行综合诊断。

直接胆红素偏高的主要原因是在肝脏合成以及胆汁排泄过程当中出现的疾病，比如肝细胞性的黄疸，如果胆汁排泄过程当中出现的胆道梗阻，也会引起直接胆红素偏高。直接胆红素是在肝脏内由间接胆红素和某些特殊的化合物结合之后，形成的溶于水的这样的一种物质。通过胆汁排泄进入到肠道，因此导致直接胆红素升高的主要原因，是在肝脏合成以及胆汁排泄过程当中出现的疾病，常见的原因像肝细胞性的黄疸，比如慢性肝炎肝硬化，甚至是肝脏肿瘤而出现明显的胆红素代谢异常，如果肝脏疾病合并了胆红素异常升高，往往提示着肝功能已经出现了严重的受损。胆管的堵塞可以由于胆管的结石、胆管的炎症、异物、寄生虫或者是胆道系统的肿瘤以及一些其他相邻器官，包括胰腺、十二指肠肿瘤引起的，还有某些内科疾病，像肝内胆汁淤积、原发性硬化性胆管炎、胆汁性肝硬化，同样会引起肝内小胆管胆汁的排泄障碍，也会引起直接胆红素的升高。

排除患者溶血感染等等其它方面导致的黄疸，一般不建议停母乳，病理性、母乳性黄疸只需要在吃母乳的同时进行照蓝光或者是口服药物进行退黄治疗。建议母乳喂养过程中多观察，如果母乳黄疸加重，则需停止母乳喂养。母亲则平日多注意饮食，避免辛辣刺激食物。

溶血性黄疸的治疗，首先是针对溶血性疾病本身的治疗：清除病因、去除诱因、对症治疗，如对自身免疫性溶血性贫血使用肾上腺皮质激素、血浆置换；其次为对症退黄治疗，临床上常用茵栀黄、思美泰等，但必须强调，如溶血未解除，退黄是困难的，而且效果是暂时的。

新生儿Rh溶血病是母血中对胎儿红细胞的免疫抗体通过胎盘进入胎儿血液循环，发生免疫反应而引起的一种溶血性疾病，可以引起胎儿红细胞破坏。如果不予治疗，大多情况严重患病的胎儿就会发生死亡。Rh溶血病也可导致新生婴儿黄疸、贫血、大脑损伤、心衰甚至死亡。