胸部变软有局部变软，也有胸部整体变软。局部变软最常见的原因是乳房内的囊肿形成。乳腺囊肿和卵巢囊肿、肝囊肿、肾囊肿一样，是局部乳腺液体形成，最后包裹形成囊肿。囊肿分为单纯性的囊肿，就是比较清亮并不混浊，还有常说的复合性的囊肿，囊液经常是比较黏稠、混浊，伴有轻度的感染，会造成局部有波动感。哺乳期的乳腺炎如果控制得不好，也会形成积乳囊肿，甚至进一步发展成为乳腺的脓肿，这个时候整个乳房除了会变软，还会伴有局部的皮温增高、红、肿、热、痛这些表现。全身的胸部变软，最常见的是随着年龄的增加，乳房内乳腺腺体的成分逐渐减少，腺体被脂肪所替代，整个乳房都变得不那么坚硬、挺拔，变得松软、下垂。所以乳腺变软最常见的原因，是囊肿的形成和年龄的增加，造成乳房的内部结构的变化。乳房变软无论是哪一种情况，都不是说非常担心的情况，因为大家更加谈癌色变的乳腺癌往往是比较硬，边界不清，活动度差，都不会有变软的情况发生，所以不必过于担心变软的胸部。

乳腺囊肿一般是不会疼痛的，因为乳腺囊肿实际是作为一种很放心的乳腺的良性病变，通常来说乳腺囊肿也不会恶变。乳腺囊肿的实质是在囊腔里边有液体，当然这种液体可以叫做单纯性的囊肿，是比较清亮的液体。也可以是复合性的囊肿，比如囊肿合并有炎症，合并有化脓，这时候里边的成分会比较粘稠，囊壁也会因为炎症的刺激会增厚。小的囊肿，通常来说病人是完全无感的，只是在常规的彩超查体，或者体检当中被发现。但是如果囊肿确实比较大，在3cm以上，在囊肿的生长过程当中，可能会对周围的组织有推挤或者压迫，会造成一定的疼痛感。如果囊肿合并有感染，这个叫做复合性的囊肿，感染比较严重，也会引起乳房局部的红肿热痛。这个时候的治疗，可能除了手术治疗之外，还要考虑结合全身抗炎的治疗。通常来说小的囊肿，是不必要临床特别来处理的。

乳腺囊肿是乳腺组织内充满液体的圆形或椭圆形的肿块，占乳腺肿块的25%，囊肿大小不等，数量也不等，可单发也可多发。单纯性乳腺囊肿主要是由于体内雌激素水平的变化，囊肿可能自然出现，囊液通常为淡黄色清亮液体。尤其在月经周期中，雌激素会促进囊肿形成。乳腺囊肿可发生在任何年龄，以35岁以上的女性中最为常见。绝经后，随着雌激素水平下降，囊肿通常停止形成或消失。但接受激素替代疗法的妇女可能仍然会出现囊肿。病理性因素可因肿瘤压迫，炎症，乳腺先天因素等因素导致乳管不通畅，乳汁淤积在乳管后，乳管破裂乳汁聚集在乳腺组织内形成积乳囊肿，囊液可为积聚的乳汁、脓液等。大多数乳腺囊肿是良性的，也不会增加患乳腺癌的风险。

乳腺囊肿内的液体为积乳和导管内分泌物，可分为广泛乳腺囊性增生病和导管内站位病变类囊肿，一般这两类囊肿都很难消失，若不进行治疗，可能还会出现进一步增大的情况。通常在导管通畅的情况下，囊肿的位置可能会出现移动，这些不定位的囊肿有的时候就会吸收。如果是患者的导管再通，或者积乳吸收之后，囊肿有一部分是可以消失的。但如果患者是广泛的乳腺囊性增生病，这些囊肿通常是因为乳腺的结构不良、结构扭曲，或者导管的问题形成囊肿就比较难消失。如果是因为导管内占位病变引起的囊肿，这类囊肿就很难消失，不但不会消失，还会导致乳腺囊肿阻塞严重，出现明显增大、疼痛、红肿、继发感染改变等情况，所以囊肿还需定期检测、观察。

乳腺囊肿通常是一类良性病变。但是如果乳腺囊肿里面合并有实性成分，或者合并感染、有压迫症状，患者囊肿如果超过五公分且是明显的肿块，而且担心囊肿附近有其他病变引起囊肿的增大，这种情况就需要进行手术干预。乳腺囊肿的手术方法，比如可以通过囊液抽吸，或者在囊内注射药物使囊皮粘连，或者完整的开放手术切除，以及微创旋切的方法让囊皮破坏，这些方法都可以进行囊肿的手术。但是乳腺囊肿的开放手术切除创伤较大，所以如果患者的囊肿没有可疑恶变，或者没有严格的手术指证，囊肿就不需要做特殊的手术干预。但是如果乳腺囊肿旁边合并有可疑的导管占位，或者是感觉囊皮不是很完整，怀疑囊肿里面有实性的成分，就考虑需要手术或者活检，有时也需要通过穿刺，或者囊液细胞学检查进一步明确囊肿的性质；如果囊肿有恶变风险，还是需要手术治疗。