脑萎缩的原因由多因素所导致，例如遗传、脑外伤、脑卒中、脑炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫长期发作、过度饮酒、营养不良、甲状腺功能病变、煤气中毒、酒精中毒、脑动脉硬化、脑缺血、缺氧等，这一系列的疾病均可以导致脑实质的破坏和神经细胞的萎缩。临床上高血压、高血脂、微小动脉硬化是老年性萎缩的常见危险因素。脑萎缩最主要的致病因素是脑血管长期慢性缺血，导致红细胞变形能力下降，微血管的有效血液灌注不足，脑组织处于慢性缺血缺氧的状态，致使脑细胞形态及功能受到影响，从而形成脑萎缩。

脑萎缩指的是脑细胞数量减少造成的脑组织出现体积减小，重量减轻的现象。脑萎缩的症状与萎缩部位，程度以及萎缩的方式有密切的关系。由此可分为弥漫性全脑萎缩以及局灶性脑萎缩两种。弥漫性全脑萎缩由于是大脑，小脑，脑干多个部位的脑部萎缩状况，会出现明显全身性症状。包括头晕，头痛，手脚麻木无力，反应迟钝，思维活动下降，动作缓慢，性格改变，容易暴躁或淡漠，共济失调，肢体震颤等现象。局灶性脑萎缩症状与损伤部位有关，损伤到小脑部位的主要是以肢体的共济失调及震颤症状为主。损伤到大脑海马部位多以记忆力明显减退，近事遗忘为主。损伤到大脑皮层多会出现肢体运动障碍以及癫痫发作，还会出现性格改变，谵妄惊厥，幻听幻视，社会功能下降等症状。

我们知道所谓的脑萎缩，主要是神经细胞的凋亡或者是死亡，造成大脑的容量降低导致的。我们目前没有开发出有效的手段。从病因上来讲，我们要去预防脑萎缩，可能有如下的一些手段。第一，一定要尽量减少对大脑的刺激，包括吸烟饮酒，这些可能会对大脑的神经细胞造成损害的一些不良习惯。第二，患者可以服用一些药物治疗，包括一些神经营养药物，像奥拉西坦，像多烯磷酰酸胆碱，包括一些曲克芦丁这些神经营养药物，可能都有一定的作用，但是目前我们没有临床前瞻性实验的数据。第三，患者需要适当地增加功能锻炼，包括让大脑得到充足的氧供，经常呼吸新鲜空气，保持室内的通风等等，不要让大脑缺氧。此外，防止脑萎缩还应该适当的进行一些运动，防止大脑缺氧，从而防止导致脑萎缩的发生。

脑萎缩不能够治愈，能够控制不发展或者是减慢发展速度，只能在认知行为能力上有所缓解。如果做到生活有规律，注意合理饮食，适当锻炼身体，避免吸烟饮酒，少吃高脂肪饮食等，这样的话就可以慢慢的控制发展的速度。另外还应该多吃一些营养脑细胞的药物，比如脑活素等。此外，健脑的中草药对于预防脑萎缩也是有一定的效果。预防上主要是控制脑血管病的危险因素，比如控制血压、血糖、血脂、体重，可以适当延缓脑萎缩的速度和程度。

艾灸可以软化血管，艾灸治疗脑萎缩就是以热疗的方式，促使血管弹性增强，促进血流速度加快。热熔可以融化血管内的血脂，可以帮助扩张血管，从而使血流量加速。久而久之，用艾灸就会有效控制血脂的形成，有效控制血管壁的老化，血流加快，血氧浓度增加，就会改善脑萎缩的发展和继续发展。艾灸可以软化血管，另外脑部要经常按摩，促使血运和经络尽快疏通，才会逐渐缓解症状。