肌肉萎缩性侧索硬化症，又称"渐冻症"，是累及上运动神经元和下运动神经元及其支配的躯干、四肢和头面部肌肉的一种慢性、进行性变性疾病。临床上患者的症状可由肢体首发，也可由颅神经的异常首发，常见的表现可以分为以下方面: 1、颅神经症状，颅神经受累主要以面神经、舌咽、舌下神经为主。患者常有表情减少、说话无力、吐字不清、吞咽困难、进食及饮水发呛，有时张口困难。晚期出现伸舌困难、舌肌颤动和萎缩、咽反射消失，下颌反射亢进等。2、肢体下运动神经元损害症状，表现为肌肉的无力、萎缩和肌肉颤动，可以发生于肢体的任何一块或一组肌肉，但上肢多见。3、肢体上运动神经元损害症状，上运动神经元受损常导致肢体活动发僵、行走不稳、各种肌腱的生理反射亢进，并可出现病理反射。一般没有客观感觉障碍，只会有些轻微的麻、刺、发凉的主观感觉不适出现。
