脊髓炎是由于脊髓灰质和脊髓白质发生炎性病变所致的疾病，属于自身免疫异常反应类病症。具体来说是由于受到脊髓灰质炎病毒或者肝炎病毒、狂犬病毒感染所致，也可能是细菌或寄生虫感染。另外，也不能排除与螺旋体以及原虫等致病体有关。