目前还没有完全弄清楚IgA肾病发病的原因。由于IgA肾病病理检查以IgA和C3在系膜区的沉积为主，所以提示本病可能是由于循环中的免疫复合物在肾脏内沉积，激活补体而导致肾脏疾病。目前研究还认为，由于感染等因素刺激自身抗体的产生，免疫复合物形成，并且沉积于肾小球，产生炎症反应，继而刺激系膜细胞增殖和细胞外基质聚集等，最终导致肾小球硬化和间质细胞化。IgA肾病起病非常隐匿，常常表现为无症状性的血尿或者蛋白尿，很多患者是因为在体检的过程中，偶尔发现本病。有些病人起病前数小时或者数日内，有上呼吸道或者消化道感染的病史，随后发现有肉眼血尿的出现。本病多见于儿童和青少年，全身症状轻重不一，可以表现为全身乏力、肌肉酸痛、腰痛等。