促甲状腺激素其实是腺垂体分泌的一种重要的激素，其生理作用是促进甲状腺细胞的发育、合成与分泌甲状腺激素，TSH的分泌受促甲状腺激素释放激素的兴奋性和生长因素的抑制性的影响，并受甲状腺素的负反馈调节。TSH的参考范围为2～10mU/L。是诊断原发性和继发性甲状腺功能减退症的重要指标。目前认为，FT3、FT4和TSH是评价甲状腺功能的首选指标。