脑膜炎是由感染脑膜的各种病原体引起的。病毒性脑膜炎如果是病毒感染侵犯脑膜，引起相应的临床症状，各种病毒性病毒都会感染脑膜，常见较严重的病毒有单纯疱疹病毒型，患者症状往往较重。细菌性脑膜炎或化脓性脑膜炎是细菌感染中枢神经系统，侵犯脑膜。真菌性脑膜炎是一种真菌感染的脑膜炎，最常见的是隐球菌性脑膜炎，病情较为危重。