肝门静脉和下腔静脉又称门静脉，是肝脏和其他血液循环部位的交界处，它也是通过肝动静脉的唯一途径。正常时候动静脉床容积基本相等，输入输出血流量平衡。肝硬化时，由于肝细胞纤维组织的变性、坏死和增生，使肝内血管床受压、扭曲、变形、变窄，堵塞血管，引起肝窦充血，大大减少血流，明显增加门静脉腔压。同时毛细血管静脉压也升高，随着时间的推移，胃肠道、肠系膜、腹膜等血液回流受阻，血管通透性增加，血浆成分渗漏，形成腹水。