使用单一药物或两种药物或多种药物组合治疗，则难以解决的癫痫发作在概念上是无效的。难治性癫痫的概念通常被认为是一种药物，或者两种药物，或者多种药物，每月仍有四次以上的癫痫发作，而且血药浓度在正常范围内，这种现象持续了两年多，被称为难治性癫痫。顽固性癫痫已经尝试过多种药物治疗，因此20%的癫痫患者属于难治性癫痫发作，需要寻求其他治疗，如手术治疗、迷走神经刺激等。