植物人主要是由严重脑损伤、脑出血或脑梗塞引起的。如果出血面积很大，梗塞面积很大，会造成严重的脑组织损伤，导致病人长时间无法清醒，成为植物人。此外，如果有一氧化碳中毒或严重脑缺氧，也可能导致植物人状态。素食者通常可以活很长时间。