肌酐是判断患者的肾脏情况的重要指标，肾功能检查项目很多。最常用的指标包括血肌酐和血尿素氮。由于肌酐分子体积小，可被肾小球滤过而不被肾小管再吸收，故肌酐清除率基本能反映肾小球滤过率。内源性肌酐清除率常被用来评价肾小球功能。正常人血浆中有两种肌酐来源。具体来源如下：食物，特别是动物性食物，称为外源性肌酐。