一般情况下热带性口炎性腹泻又称作热带脂肪泻，空肠中细菌过度繁殖，引起黏膜结构和功能改变，后期可发生吸收不良的疾病。临床上分为三期，腹泻吸收不良期、营养缺乏期和贫血期。第一期，又称为早期，主要表现为腹泻、乏力、衰弱、体重下降，甚至出现脂肪泻。第二期，主要以出现营养缺乏为特征，临床上出现有舌炎、口炎、唇干裂、过度角化。