牵引治疗的原理是通过外力或者人体自身的重力将颈椎椎体之间的间隙通过牵引而增宽，同时限制颈椎的活动，这样有利于组织血液循环，解除颈部痉挛的肌肉，从而减少对椎间盘的压力；增加椎间隙和椎间孔的高度，恢复正常椎体的排列，使神经根、脊髓及交感神经所受的刺激和压迫得以缓解，使扭曲于横突孔间的椎动脉得以伸张；牵开被嵌顿的小关节滑膜；缓解椎间盘组织向周缘的压力，并有利于已经向外突出的纤维环组织消肿。