喉癌是喉部最常见的恶性肿瘤，其男女性别发病率差异很大，发病比例为（8.4～30）：1，好发年龄为50～70岁，城市高于农村，重工业城市发病率较高。喉癌的临床表现包括呼吸困难、声音嘶哑、咽喉部不适、异物感、痰中带血等，呼吸困难以声门上型喉癌、声门型喉癌及声门下型喉癌多见，喉癌的呼吸困难重点表现为吸气性呼吸困难，通过此点，有助于与其他疾病相鉴别。

吸气性呼吸困难是指吸气发生困难，主要表现为吸气时间延长，由于吸气时空气不易进入肺内，此时胸腔内负压增加，出现胸廓周围软组织的凹陷，如胸骨上窝、锁骨上窝、剑突下出现凹陷，临床上称之为“三凹征”。吸气性呼吸困难严重者，肋间隙也可出现明显的凹陷。喉良性肿瘤，如喉乳头状瘤也可引起吸气性呼吸困难，临床需要鉴别诊断。呼气性呼吸困多见于哮喘患者，表现为呼气时间延长，呼气费力，患者常呈端坐位，头前倾。肺炎或胸腔积液患者多表现为混合性呼吸困难，即呼气、吸气都困难，是疾病引起肺有效呼吸面积减小引起的。