脑癌的诊断首先要详细询问病史，全面和有重点地进行全身和神经系统的体格检查，得出初步印象，然后根据各项有针对性的检查进一步确定肿瘤的部位、大小及性质。

颅脑电子计算机断层扫描（颅脑CT）是目前应用最广泛的无损伤的脑成像技术，能够分辨不同组织对X线吸收的细微差别，使颅内软组织结构如脑室脑池，灰质和白质等清晰显影并有较高的对比度，对诊断脑癌有很高的应用价值。颅脑CT诊断脑癌主要是通过直接征象即肿瘤组织形成的异常密度区及间接征象即脑室脑池的变形移位来判断，肿瘤组织密度与周围正常脑组织对比有等、低、高三种密度。低密度代表脑水肿或某些低密度病变，如水瘤、上皮样囊肿等，肿瘤内有出血或钙化时为高密度。静脉滴注造影剂后可使颅内结构的密度反差更为明显，从而增强它的分辨力，图像更清晰。由于三维CT的问世，使脑癌的病变定位更加精确。