慢性肾衰竭常常进展为终末期肾病，慢性肾衰竭晚期称为尿毒症。尿毒症的早期症状主要表现为乏力、夜尿增多等。患者可以出现贫血、乏力、食欲减退、恶心、呕吐等症状。患者因体液潴留、高血压、贫血、酸中毒以及冠状动脉病变等情况，还可以导致心功能衰竭，表现为胸闷、气喘、夜间阵发性呼吸困难等等，其中急性左侧心力衰竭是慢性肾衰竭的主要死亡原因。尿毒症患者的贫血主要表现为正细胞正色素的贫血。尿毒症的早期，患者可无骨痛的症状，但随着肾功能的减退，会出现骨折、腰背部、髋部、膝关节、踝关节和腿部的疼痛。

各种情况的肾病发展到晚期呈不可逆转的状态，肾脏失去绝大部分功能，不能继续维持人体的正常生理需要，即进入尿毒症期。但尿毒症在如今不是不治之症，患者可以选择肾脏替代治疗如血液透析、腹膜透析或者肾脏移植以延长患者生命。成功的肾移植可以帮助患者摆脱透析，回归正常生活。目前活体亲属供肾最长存活时间为46年。而血液透析是通过一种特殊滤过器净化血液，血液从过滤器纤维中穿过，血细胞和蛋白质这些身体所需的营养物质因为体积相对较大，所以无法通过纤维孔，而重新返回体内。而代谢产物和多余的水分会顺着小孔流出，被排出体外。部分尿毒症患者通过血液透析治疗，可以存活10年以上，甚至可达到30-40年之久。

尿毒症能治好吗？首先，我们要明确一下什么是尿毒症。我们说尿毒症的话，是多种疾病导致了肾脏损害，肾损害到了一个比较重的程度，也就是说它的肾小球滤过率已经低于15毫升每分钟。也就是我们常常说的终末期肾病，也就是说慢性肾脏病第五期才叫尿毒症。那么尿毒症，它无论什么原因引起来的，到了这个终末期，它都有一些共同的特点，就是肾小球硬化。肾小球滤过率的下降，那么这个时候的治疗，更多的还是原发病的治疗，比方说控制血压、控制血糖这些治疗，还有一些并发症的治疗，纠正肾性贫血、纠正代谢肾中毒、纠正钙磷代谢紊乱、纠正甲旁亢，那么根本的治疗的话还是一个肾脏替代治疗，比方说做腹膜透析、血液透析，然后当然有条件的话，尽可能的去做肾移植治疗，也就是说尿毒症，特别是慢性肾衰竭发展到尿毒症阶段的话，那么治疗更多的是一个对症性的对症支持治疗和一个肾脏替代治疗，完全治好的可能性的话，这个可能性可能是没有的，所以对尿毒症的患者，我们要关注的就是，第一个是原发病的治疗，第二个是并发症的治疗，再一个就是做好比较早的去做肾脏替代治疗的准备或者说肾脏替代的治疗，有条件去做肾移植。

腹膜透析和血液透析都是尿毒症的替代治疗方法，腹膜透析是在肚子里插个管，利用自身的腹膜交换功能，来清除毒素和水。简单说就是在肚子里灌好水，经过四个小时的交换，把含有毒素的水再放出去。靠自身的腹膜来清除病人体内的毒素和多余的水分，这就叫腹膜透析。腹膜透析不占用医院的资源，在家里就可以做，也是只适合于尿毒症病人来做的一种肾脏替代治疗方法。尿毒症期有三种替代方法分别是血液透析，腹膜透析，换肾。

穿刺过程中可能会有感染、出血等并发症。在透析的过程中，尤其是透析的初始阶段会引出体外比较多，一般200毫升左右的血液一下引出来，有的病人可能会出现低血压；如果严重心功能不全的病人、有心脏病的病人，还可能诱发严重的心律失常或心肌缺血等。长时间血透的病人会有心脑血管的并发症，比如冠心病、心梗，或者是脑血栓、脑血管意外，风险比一般不需要透析的病人发生率明显要高。血液透析因为需要给病人进行穿刺操作，每次透析的时候需要对病人的手上或者上臂做造瘘口，进行穿刺把血液引流出来。