如果老年人患有肺气肿，是否严重需要根据病情严重程度来分析。如果目前病情非常平稳，没有任何临床症状，这种情况并不严重，所以也不需要进行特殊治疗，但是需要积极改善自己的生活习惯，绝对不可以吸烟，否则会加重肺功能下降的程度。另外，如果目前出现明显的咳嗽、咳痰、活动后气促甚至呼吸困难，这种情况是比较严重的。需要积极配合医师进行对症治疗，病情发作时可以通过支气管扩张剂来改善症状，平时也要多吃一些新鲜的水果和蔬菜，做好保暖措施。

肺气肿临床表现症状轻重视疾病程度而定。肺气肿由于肺功能下降，临床多表现为活动后胸闷气喘。体征为胸部过度膨胀，前后径增大。剑突下胸骨下角增宽，以及腹部膨隆。常见呼吸变浅，频率增快。重症肺气肿可见胸腹部矛盾运动。胸部叩诊由于肺过度充气使心浊音界缩小、肺肝界下移。肺叩诊可呈过清音，听诊两肺呼吸音减低，呼气延长，平静呼吸时可闻及干性啰音，肺底可闻及湿性啰音，心音遥远、剑突下心音较清晰响亮，其x线表现肺部可呈过度膨胀状态，肺功能表现为阻塞性肺通气功能障碍，小气道功能受损。肺气肿是指末梢肺组织，包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡，因含气过多，伴肺泡间隔破坏，肺组织弹性减弱，导致肺体积膨大，肺功能降低的一种疾病状态，是支气管和肺部疾病最常见并发症。

肺气肿无法逆转，治疗的目的在于延缓肺气肿病变的进展，改善呼吸功能，提高患者工作、生活能力。肺气肿患者如无明显症状，治疗的重点在于预防诱发因素，避免吸烟和被动吸烟，避免吸入刺激性气体，避免使用麻醉或镇静剂，适当锻炼，提高机体抵抗力，适当补充营养。患者出现症状后，可应用舒张支气管药物，如抗胆碱药、茶碱类等，特别推荐长期应用噻托溴铵粉吸入剂，如果有过敏因素可以适当选用糖皮质激素。适当的家庭氧疗，能延长患者寿命，改善生活质量。加强呼吸肌功能锻炼，作腹式呼吸，缩唇慢慢呼吸，加强呼吸肌的活动。急性发作期需要合理使用抗菌药物，如青霉素、头孢菌素，病情严重的需要及时住院系统治疗。局限性肺气肿可进行手术治疗。

气短多为呼吸系统疾病、心脏疾病、身体中毒、血液病变、重症颅脑疾病、癔症或神经官能症等疾病征兆。胸闷气短，医学上叫呼吸困难，病人主观感到呼吸费力，客观表现为呼吸活动用力，并有呼吸频率幅度和节律异常。呼吸困难可分为5种类型，包括肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难、中毒性呼吸困难、血液病性呼吸困难和神经精神性呼吸困难。最常见原因是呼吸系统和心脏问题。引起胸闷气短常见肺部疾病有慢阻肺、哮喘、重症肺炎、大片肺不张、肺脓肿、肺栓塞、弥漫性肺间质纤维化、肺水肿，大量胸腔积液和气胸等。心源性呼吸困难，常见于急性左心衰以及肺心病引起的右心功能不全等；中毒性呼吸困难，可见于有机磷中毒、吗啡类药物中毒、尿毒症、糖尿病酮症酸中毒等；血液病性呼吸困难，常见于重度贫血、大出血或休克时因缺血与血压下降，引起呼吸困难；神经精神性呼吸困难可见于重症颅脑疾病，如脑出血、脑肿瘤、脑外伤等；精神或心理因素影响引起呼吸困难，胸闷气短，一般见于癔症或神经官能症。

气短乏力是由于心血管系统的疾病、肺部的疾病、中毒、血液系统疾病或神经精神性因素引起的。最常见的是心脏和肺部的疾病。比如心功能不全，由于心脏排血减少，所以会出现气短，周身乏力，尤其是活动后更明显。另外慢性阻塞性肺疾病、肺气肿、气胸、肺炎等可导致缺氧，引起气短、乏力。血液系统疾病重度贫血患者往往有心慌、气短，活动时尤其明显。甲亢患者代谢增高，往往同时合并有窦性心动过速，往往也有乏力气短的表现。糖尿病患者在治疗的过程中往往会出现头晕、心慌、气短、乏力、冷汗、测血糖降低，考虑低血糖反应引起。一些更年期综合症患者也会出现乏力气短的表现，但心电图以及心脏彩超未见异常。此外，中毒、神经官能症可以引起气短乏力。总之，出现气短乏力后要及时到医院就诊，查明病因，才能更好的治疗。