“冬病夏治”是中医学防治疾病的一个富有特色的重要方法，它是根据《黄帝内经》中“春夏养阳”的原则，利用夏季气温高，机体阳气充沛，体表经络中气血旺盛的有利时机，通过适当地内服或外用一些方药来调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。

可以说“冬病夏治”体现了中医学人与自然相协调的整体观念和对疾病重视预防为主的理念。
　　疾病在夏季虽少有发作，但其宿根常存体内，夏季自然界阳气旺盛，人体阳气浮越，此时对阳虚者用助阳药，可更好的发挥扶阳祛寒、扶助正气、祛除冬病根因的作用，并可为秋冬储存阳气，阳气充足则冬季不易被严寒所伤，“冬病夏治”属于中医缓则治其本的治病范畴。
　　选择在三伏天贴敷，是根据中医“冬病夏治”的理论，对支气管哮喘，慢性支气管炎，肺气肿，肺心病，慢性呼吸衰竭，慢性咳嗽，反复感冒，慢性鼻炎，慢性咽炎等多种冬天易发作的宿疾，在一年中最热的三伏天，以辛温祛寒药物贴在背部不同穴位治疗，可以减轻冬季发病的症状。
　　但肺炎及多种感染性疾病急性发热期；对贴敷药物极度敏感，特殊体质及接触性皮炎等皮肤病患者；贴敷穴位局部皮肤有破溃者；妊娠期妇女不宜贴敷。
　　贴敷后，局部皮肤微红或有色素沉着、轻度搔痒均为正常反应，不影响疗效。皮肤局部出现刺痒难忍、灼热、疼痛感觉时，应立即取下药膏，禁止抓挠，不宜擅自涂抹药物，一般可自行痊愈。若皮肤出现红肿、水泡等严重反应，需及时皮肤科就医。