依民间的说法，很多疾病(如肿瘤)都不能吃“发物”。如果你去问医生(比如肿瘤科医生)能不能吃发物?一般可以得到三种答案：其一，完全可以，为什么不吃?其二，不清楚，目前没有肯定结论;其三，要注意，最好别吃。我的意思是，关于发物，医生怎么说的都有。

“发物”是一个典型的民间说法，不但没有得到现代医学的认可，在权威医学教科书和期刊杂志上，均找不到其确切的定义，就是在中医学里也难以找到明确而统一的说法。所谓发物，意指能使疾病加重或诱使疾病发作的某些食物。具体都有哪些食物是发物呢?大致包括水产品中的带鱼、鲤鱼、鳝鱼、蚶子、蛤蜊、螃蟹、虾和海参等，畜肉类的羊肉、狗肉、驴肉、马肉和老母鸡肉等，以及蔬菜中的韭菜、芹菜、香菜和茴香等。

必须指出，关于哪些食物属于“发物”，各地说法不一，个人说法不同，甚至一人一个说法，而且常常互相矛盾，比如，有人说无鳞鱼是发物，但也有人说鲤鱼(有鳞)是发物，而且鱼鳞和发物之间到底有什么关系呢?有人说老母鸡是发物，也有人说公鸡是发物，那是不是可以说鸡都是发物呢?有人说猪头肉、动物内脏内脏是发物，也有人说不是。到底该信谁的呢?因为看不到主张这些说法的人到底有什么根据，所以，我们根本无法分辨谁对谁错，于是——最糟糕的事情发生了——很多人“宁可信其有，不可信其无”地把上述所有的说法都照单全收，且互相累加，形成一个长长的“发物”名单：鸡蛋、牛肉、牛奶等大部分动物性食物都赫然在列!

很显然，这些动物性食物含有丰富的营养，不论是肿瘤患者，还是其他疾病患者，如果把这些食物全忌了，显然不利于平衡营养，对疾病康复有害无益。比如对肿瘤患者，过分的忌食发物会降低患者的抵抗力，使肿瘤有更多的转移和复发的机会，而且还有可能使患者无法耐受手术、放疗和化疗等。真因如此，全军肿瘤研究所章必成博士在2007年1月5日的《健康报》上撰文指出，“肿瘤患者不仅可吃发物，而且应该多吃”。

不过，如果因此全盘否定“发物”一说，认为根本就不存在发物，也未免过于简单化了。根据现有的经验，有些“发物”，如螃蟹、海鲜、某些鱼类的确与过敏性疾病(如哮喘、荨麻疹等)有关，还有的与疮疡肿毒有关。以此类推(当然未必准确，但也未必就一定是胡说)“发物”是不是与肿瘤(或其他疾病)也有点关系呢?当然，从现代病理学的角度看，肿瘤既非过敏性疾病，也非传统意义上的疮疡肿毒，似乎应该是与发物没有关联的。而且，直到目前还没有(不代表以后也没有，更不代表绝对不可能有)证据显示发物能引起肿瘤的转移和复发。很多临床医生本着“没有证据即不支持”的科学思维，很容易得出否定“发物”的结论。

总之，当我们用严谨的眼光来审视“发物”这一说法的时候，会吃惊地发现，关于“发物”，大概还有100个问题

没研究明白，比如，发物最早是由谁并根据什么提出来的?发物都包括哪些食物?发物都与哪些疾病有关?发物对疾病的作用到底有哪些?发物是否与某些人的特殊体质有关系?发物与鱼鳞有什么关系?发物与地区有关系吗?发物与气候有什么关系……——我的意思是，“发物”概念强大的生命力和医学(不论中医还是西医)对“发物”研究的无能为力形成了鲜明的对照。

结论是——只关心结论，不愿意动脑思考的人一定会失望——“发物”还是一笔糊涂账，不要因为盲目忌食发物而影响膳食营养平衡，否则对疾病康复有害无益。另一方面，也不要全盘否定发物，已知某些发物(如海鲜和某些鱼类)与过敏性疾病或疮疡肿毒有一定关系。