维生素D主要用于组成和维持骨骼的强壮。它被用来防治儿童的佝偻病和成人的软骨症，关节痛等等。患有骨质疏松症的人通过添加合适的维生素D和镁可以有效的提高钙离子的吸收度。

除此以外，维生素D还被用于降低结肠癌、乳腺癌和前列腺癌的机率，对免疫系统也有增强作用。维生素D的作用机制。维生素D的前体(生成维生素D的原料)存在于皮肤中，当阳光直射时会发生反应转化为维生素D3，D3分子被运送到肝脏并且转化为维生素D的另一种形式25位单脱氧胆固醇，这种形式的效用更大。

然后25位单脱氧胆固醇又被转运到肾形矿脉并在那里被转化为1，25位二羟胆钙化(甾)醇，这种形式是维生素D最有效的状态。然后维生素D将和甲状旁腺激素以及降血钙素协同作用来平衡血液中钙离子和磷的含量，特别是增强人体对钙离子的吸收能力。

维生素D不应该用于血钙过高的病人，或者血液中钙离子含量偏高的人。另外对患有肾结石和动脉硬化的病人来说也必须小心使用，因为维生素D可能会引起他们的甲状旁腺疾病，削弱肾功能甚至引起心脏疾病。

维生素造成的主要毒副作用是血钙过多，早期征兆主要包括痢疾或者便秘，头痛，没有食欲，头昏眼花，走路困难，肌肉骨头疼痛，以及心律不齐等等。晚期症状包括发痒，肾形矿脉功能下降，骨质疏松症，体重下降，肌肉和软组织石灰化等等，剂量控制。

每周将脸部、手部和胳膊直接暴露在正午的阳光中2-3次，每次15分钟就足以补充人体全部需要的维生素D。注意不要用防晒用品，否则吸收会大大减少。较高纬度的地区冬天太阳光的强度可能无法充分刺激皮肤产生维生素D，不过幸亏人体可以将夏季产生的维生素D储存起来供以后使用。

维生素D对于降低结肠癌发病率有很大好处。随着饮食习惯的改变，在我国结肠癌和直肠癌的发病率也是越来越高，维生素D对于预防结肠癌有益处。

研究人员早就知道这种“阳光维生素”能够促进人体对钙的吸收，增强骨骼。2007年的一些最新研究成果证实了维生素D还有很多其它好处：富含维生素D的饮食可预防得糖尿病、齿龈疾病和多发性硬化症甚至癌症。虽然与维生素D和癌症有关联的这些发现还有待进一步验证，但有关结肠癌的这一消息却大好希望。

在一项大规模的实验中，研究发现那些血液中维生素D含量比别人高的人，患结肠癌的机率小了一半。为发挥维生素D的最大好处，研究人员建议每人每天补充1000国际单位的维生素D。