下肢静脉曲张是一种常见疾病，系指下肢浅静脉系统处于伸长、蜿蜒而曲张的状态。明代《外科正宗》载：“筋瘤者，坚而色紫，垒垒青筋，盘曲甚者，结若蚯蚓”，即指静脉曲张。

我们知道，血管是人体内的运输通道，由于心脏不停的跳动，动脉血管将富有氧气和营养的血液源源不断地送往全身各处，静脉血管就将体内经过释放氧气和营养后的血液回流入心脏。

下肢静脉系统即负责回收腿部的血液，为了使血液向上流且不倒流，下肢静脉内有许多类似我国农村水车的隔板样的瓣膜，如果瓣膜损坏，腿部的血回流受影响，就会出现静脉曲张或腿肿。

先天性静脉壁薄弱、静脉瓣膜功能不全以及浅静脉内压力增高是引起浅静脉曲张的主要原因。下肢静脉曲张分为单纯性和继发性两类，前者系指浅静脉本身的病变，不伴有深静脉病变;后者系指深静脉血栓形成或深静脉瓣膜功能不全的后果。

因人体没有自我修复瓣膜的机制，所以静脉曲张为一种不可逆的现象。根据统计，约有25～40%女性、20%的男性有此种现象发生。老师、外科医师、护士、发型师、专柜小姐、厨师、餐厅服务员等需长时间站立的职业患者皆是高危险群。此外静脉曲张和遗传、口服避孕药及怀孕也有相关。