隐性饥饿对许多人来说还显得陌生，它是世界卫生组织在2005年针对人们普遍存在的微量元素摄入不足而提出的。前不久，在“首都科学讲堂”上有专家提出，要重视隐性饥饿对民族人口素质的影响。

人体保持健康需要40多种营养素，有些营养素缺乏会给人体一个饥饿信号，比如缺乏蛋白质、脂肪、碳水化合物，而另外一些营养素，对人体健康同样十分重要，但它们不足的时候，并没有以饥饿的形态表现出来，也因此没有得到充分的注意。世界卫生组织称之为“隐性饥饿”,我国的隐性饥饿问题现状怎样?有什么最新科技手段来应对呢?

隐性饥饿在贫困人口中更为普遍

我国著名营养学家，联合国世界粮农组织营养顾问何志谦教授说：“人有8种必需的营养素，比如碘、锌、钼等等，还有14种必需的维生素，尽管人们每天对它们的需求量很小，都是以毫克为单位，但如果这些营养素长期不够，就会出现各种营养问题，甚至出现疾病。”他举例说，长期缺铁会导致缺铁性贫血，缺乏维生素A严重的会导致夜盲，然而只有出现疾病时，人们才会意识到微量元素的缺乏。

其实，外表健康状况良好的人同样存在着“隐性饥饿”。营养学家表示，它普遍存在于发达国家和发展中国家，也同样存在于城市和农村。城市人口有条件在超市购买富含微量元素的食品作为弥补，但对于农村贫困人口来说，他们不具备这样的条件。我国农科院院士范云六说，贫困人群由于贫穷而购买力低下，长期饮食结构单一，造成维生素和矿物营养素的缺乏，导致了人口的智力低下以及体力发育不全。

最新的《中国居民营养与健康现状》调查报告显示，我国人群中营养失衡、营养不良、微量营养素缺乏状况相当普遍。维生素A供给占每日建议摄取量不足60%，农村情况比城市更差;铁的膳食供给超过每日建议摄取量，但贫血患病率比较普遍(平均14.78%);中国十大城市2岁以内的婴幼儿贫血患病率达24.2%，老幼妇女的情况更为严重，农村情况更糟;0岁至6岁儿童缺锌比例为39%;儿童钙摄入量不足也比较严重，只达到推荐摄入量的1/3。

隐性饥饿带来严重的人力资源损失

中国农科院研究员、博士生导师表示，微量元素的重要性超出了居民一般认识水平，它们的缺乏会造成包括体力、智力问题在内的一系列问题，严重影响人的健康水平。隐性饥饿给人体健康带来危害，进而可以造成严重的人力资源损失。营养不良引起的残疾和疾病，除了要花钱看病造成国家和家庭的经济损失，还由于劳动能力的丧失或下降，减少了生活收入。

根据《中国营养状况十年跟踪(1990—2000)》的调查研究结果，在我国，由于缺铁性贫血所导致的经济损失相当于国民生产总值的3.6%;如果缺铁性贫血发病率降低30%，其所产生的经济价值将达到1070亿元，净产值相当于我国2001年GDP的0.73%.

营养和健康问题本质上是一个民族人口素质的问题。他说：“微量元素跟一个人的体力、智力发展密切相关。微量元素在幼年时得不到补充的话，它所产生的健康问题是不可逆的。等到长大能赚钱，回头再补是来不及的，长大后在社会竞争中就可能处于劣势地位。这意味着经济收入水平低，购买力低，受教育程度不足，这些因素综合起来进而影响到下一代。国外在几十年前就认识到这个问题，所以他们很早就进行这方面的试验和研究。”

食物强化是解决隐性饥饿的一条新路

针对普遍存在的隐性饥饿现象，上个世纪末，国外学者最先提出了食物强化的概念。据张春义介绍，食物强化就是在食品中添加微量元素，例如铁强化的酱油、面粉，碘强化的食盐等等。但像亚非拉地区的贫困人口，由于他们收入低，没有能力在商场和超市购买这种食品。因此研究者提出了生物强化的概念。实际上就是通过作物育种学上的手段，提高人们生活中主食作物品种中的微量元素水平，以解决农民摄入微量元素的问题。

“这种公益性事情最大的好处是不带来额外的费用，国家用直接投资来弥补的话是负担不起的，另外一个好处它们是天然的食品。”张春义说，我国生物强化的项目是从2005年开始的，短短3年的时间，我国生物强化项目的前期的求证工作已经做完，已经进入到推广阶段。然而这个阶段的推进面临困难，其中除了农民认识程度有待提高外，另外的困难是经费不足。目前的经费主要来自国际，例如盖茨基金会。在国内，由于生物强化的概念刚刚引入，具体哪个部门应该负责这件事还不明确。盖茨基金会主要把目光投向非洲，因为非洲的经济水平远比中国要差，我国只拿到很少的一部分。