肝硬化是一种常见的慢性疾病，病因很多，在我国以病毒性肝炎导致的肝硬化居多，西方国家主要以慢性酒精中毒多见，除此之外血吸虫病、胆汁淤积、肝脏淤血、化学毒物或药物等原因也可造成肝硬化。

不论引起肝硬化的病因如何，其病理变化及演变过程基本相同：

1、肝细胞广泛变性、坏死，肝小叶纤维支架塌陷。

2、残存肝细胞无序性排列再生，形成不规则结节状肝细胞团，即再生结节。

3、在炎症的刺激下，自汇管区和肝包膜有大量纤维结缔组织增生形成纤维束，从汇管区向另一汇管区或向肝小叶中央静脉延伸扩展，形成纤维间隔，包绕再生结节或将残存肝小叶重新改建分割成假小叶，一旦假小叶形成标着病变已经进展到肝硬化。

总之，由于上述病理变化反复进行，假小叶越来越多，造成肝脏内血循环的紊乱，如血管床缩小、闭塞或扭曲，血管受再生结节的挤压；肝内门静脉小支、肝静脉小支和肝动脉小支三者之间失去正常关系，并相互之间出现交通吻合支等，这些严重的肝血循环障碍，不仅是造成门静脉高压的病理基础，而且更加重肝细胞的营养障碍，最终发展至晚期肝硬化。